4月29日上午，2013“中国芍药节”开幕式暨“海德花园杯”江苏·仪征自行车公开赛在枣林湾生态园举行。中国花卉协会牡丹芍药分会会长王莲英，我市市领导张震宇、顾学云、赵建芳、李正涛、王雪峰出席活动。副市长赵建芳主持活动,并宣布2013“中国芍药节”开幕。

市委副书记、市长张震宇在活动中致辞。张震宇说，仪征地处长江之滨，位于宁镇扬都市圈，是南京、镇江、扬州三市之间的节点城市，有着悠久的芍药种植历史，素以出产名品芍药而闻名。目前，位于我市枣林湾生态园的扬州芍药园定植芍药1600多亩，品种100多个，是国内芍药种植单体面积最大、种类最多的基地之一。近年来，我市依托这一独特资源，以花为媒、以节会友，每年举办独具特色的“中国芍药节”。每当芍药盛开时节，各地游客纷至沓来、会聚仪征。在连续多年的精心举办中，“中国芍药节”已经成为仪征的城市名片、招商品牌、旅游盛会和市民节日。

张震宇说，今年我市还携手江苏省自行车协会，邀请近400名自行车选手，举办高水平的江苏·仪征自行车公开赛，进一步扩展“中国芍药节”内涵，努力为广大游客和市民朋友提供更丰富的节庆内容。此次活动必将进一步增强仪征城市的开放度、知名度，必将使大家对仪征留下更加美好的印象。

王莲英说，今年是“中国芍药节”举办的第五年，也是中国花卉协会牡丹芍药分会与仪征携手合作的第五年。站在新的起点上，中国花卉协会牡丹芍药分会将进一步深化与仪征的合作，一方面，充分发挥自身优势，积极帮助仪征引进更多芍药品种，不断扩大芍药种植规模，提升芍药品质；另一方面，加强芍药品牌的培育和文化内涵的挖掘，助推仪征芍药不断“走出去”，让“中国芍药节”成为展示仪征形象的新窗口，不断提升枣林湾生态园省级旅游度假区的知名度，为仪征汽车名城和基本现代化建设“锦上添花”。